Dave Robicheaux (Tommy Lee Jones) est détective en Louisiane dans l'atmosphère moite et pesante du bayou. Il enquête sur un tueur en série qui s'attaque à des jeunes femme lorsqu'on lui apprend qu'un corps d'un homme noir enchaîné à été trouvé dans un marais. Pour Dave c'est le passé qui le rattrape. Pour le meurtrier c'est l'heure de rattraper Dave...